Visiter Assise : art, histoire et spiritualité
Perché sur la colline, Assise est un village ombrien typique, qui se dévoile entre oliviers et cyprès.
Son patrimoine historique et culturel est immense, à tel point que la ville est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO !
Assise est un bourg soigné et lumineux : ses édifices sont faits de pierre claire, ce qui crée un merveilleux contraste avec le vert de ses nombreux espaces naturels.
Célèbre pour être la ville de Saint François, que l’on soit croyant ou pas, Assise est un bijou médiéval qui mérite une visite !
Au-delà de la religion, vous y serez plongés dans une atmosphère apaisée avec une spiritualité palpable.
Vous êtes prêts ? Andiamo…
Comment se rendre à Assise ?
Assise se trouve au beau milieu de l’Ombrie, et elle est équidistante des deux aéroports de Rome et de Florence, qui se trouvent à 2h30 de route.
Il est bien sûr possible de rejoindre Assise sur un week-end, mais il est encore plus pratique de s’y arrêter lors d’un beau road trip en Ombrie ou encore de combiner ce dernier avec un road trip en Toscane.
Étant quand même fréquenté par de nombreux touristes et pèlerins, Assise est desservie par des trains régionaux.
Depuis la gare, il faudra ensuite prendre un bus.
Cela implique par contre des changements de train et de temps de trajets plus longs.
Pour en savoir plus et personnaliser votre expérience, n’hésitez pas à réserver un rendez-vous avec Italissime.
Quand aller à assise ?
Assise et ses trésors culturels et architecturaux sont peuvent être visités tout au long de l’année.
Cependant, surtout si vous vous y arrêtez lors d’un road trip en Toscane ou en Ombrie, la meilleure saison est entre Pâques et la Toussaint.
Éviter les foules à Assise : LA SUGGESTION D’ITALISSIME
Pour la Saint François, le 4 octobre, les touristes, pèlerins et écoles envahissent la ville.
Si votre visite n’a pas un but religieux, il est donc préférable d’éviter cette semaine de l’année pour votre visite.
Que voir à Assise ?
Assise surgit à 400 mètres de hauteur, sur les pentes du Mont Subasio.
On entend rarement parler de la nature qui entoure cette ville et pourtant, elle y est omniprésente et foncièrement reposante.
Des paysages apaisants, des étendues d’oliviers, des forêts… tout juste en-dehors du centre-ville, Assise propose un côté rural à découvrir !
Pour plus d’intimité n’hésitez pas à vous rendre dans le Bosco di San Francesco ou dans l’Eremo delle Carceri, à découvrir ci-dessous.
Assise est bien sûr connue grâce à la figure de Saint François, ce qui en fait une sorte de sanctuaire.
La majorité des monuments sont religieux et liés à la vie de François : la ville est imprégnée de mysticisme pour croyants et non croyants.
Ces lieux cachent des merveilles artistiques inimaginables !
Mais, au-delà des bâtiments religieux, Assise regorge de nombreuses autres merveilles !
Comme la Rocca Maggiore, une forteresse médiévale du XIIe siècle, qui domine la ville depuis le sommet de la colline.
Ou encore la riche Pinacothèque Civique, ou bien les vestiges romains encore visibles et visitables.
Les flâneries dans les ruelles du centre sont extrêmement appréciables et dépaysantes : découvrez ainsi un petit restaurant caché, une fresque délavée, un olivier au milieu de la rue, des chats somnolents…
Assise est bâtie avec une pierre claire et légèrement rosée, qui reflète la lumière du soleil et rend tout plus lumineux.
COMMENT ORGANISER MA VISITE À ASSISE ?
Que faire à Assise sur une journée
À Assise, les monuments, l’art et les paysages sont d’une beauté incomparable !
Vous allez le voir lors que vous vous promenez et découvrez ce charmant bourg.
Suggestions de visite à Assise
La Basilique de Saint François
Le fleuron d’Assise est la Basilique de Saint François.
On la voit de loin, dominant le flanc de la colline, comme une forteresse.
Édifiée en 1230, elle est bâtie sur deux étages dits Chiesa Inferiore et Chiesa Superiore.
Dans l’église inférieure se trouve la crypte avec les dépouilles de Saint François.
L’église supérieure avait été gravement endommagée par un tremblement de terre, mais elle a pu retrouver son ancienne splendeur grâce à de savantes restaurations !
Dans les deux parties de la Basilique, parois et plafonds sont couverts par les sublimes fresques de Giotto, Cimabue et Simone Martini.
Ces œuvres sont d’une beauté et d’un réalisme incomparables !
On n’imagine pas le nombre de spectateurs qu’elles ont pu avoir depuis leur existence…
Une visite guidée est vivement conseillée pour bien cerner l’esprit des lieux.
Un ancien forum romain
Installez-vous un moment sur la merveilleuse Piazza del Comune, qui comportait un forum à l’époque romaine ! On peut toujours visiter ce dernier de nos jours, en sous-sol.
Le Temple de Minerve
Sur cette même place trône le Temple de Minerve, datant du Ier siècle avant. J-C.
Sa façade romaine avec des colonnes corinthiennes est encore parfaitement conservée !
Son intérieur, par contre, a été converti en église baroque au Moyen Âge : l’église de Santa Maria sopra Minerva, que vous pouvez visiter.
Les églises d'Assise
Dans le centre-ville, il y a deux autres églises très importantes à visiter.
La première est la Basilique de Santa Chiara, disciple et amie de Saint François.
La Basilique donne sur une superbe place très aérée ouverte sur un champ d’oliviers, en harmonie avec la façade blanche et rose très délicate de l’édifice.
Son intérieur est simple et sobre.
Dans la chapelle de Saint George est conservé le crucifix qui aurait parlé à Saint François.
On y trouve aussi des belles fresques de l’école de Giotto et de Lorenzetti.
La deuxième église remarquable est le Duomo de San Rufino, la plus ancienne église d’Assisi.
Datant du XIIe siècle, elle constitue un excellent exemple de style gothique ombrien.
La Rocca Maggiore
Au sommet du bourg se trouve la Rocca Maggiore.
A l’intérieur, les salles abritent des reconstitutions thématiques inspirées de la vie médiévale.
Pour rejoindre cette forteresse du XIVe siècle il faut grimper, mais vous serez largement récompensés par un panorama unique sur la campagne infinie aux alentours !
Assise est en effet entourée d’espaces verts.
Deux d’entre eux sont des lieux emblématiques à ne pas manquer : l’Eremo delle Carceri et le Bosco di San Francesco.
Un parc apaisant : Bosco di San Francesco
Le Bosco di San Francesco est un parc préservé de 64 hectares, dont l’accès est au cœur de la ville, juste à côté de la Basilique de Saint François.
C’est un splendide exemple de paysage rural italien où vous pouvez flâner au milieu des arbres séculaires, des clairières et des oliviers.
Quelle paix, quelle harmonie, quel silence !
À l’intérieur vous trouverez aussi les restes d’une église romaine, d’un moulin et d’une ancienne tour du XIVe siècle.
Le bois est la propriété du FAI (Fondo Ambiente Italiano), fondation dédiée à la préservation des certains sites italiens de grande beauté qui sont (ou étaient) à risque.
Eremo delle Carceri : la forêt de Saint François
L’Eremo delle Carceri est un autre spot nature d’Assise.
L’Eremo delle Carceri est une forêt utilisée comme lieu de recherche spirituelle par Saint François et ses adeptes, qui s’y réunissaient pour prier et méditer.
L’endroit est en effet propice au calme et à la détente !
La forêt se trouve à 800 mètres d’altitude et 4 km du centre d’Assise, et il faudra s’y rendre en voiture.
On y trouve des grottes naturelles, fréquentées par les ermites déjà depuis l’époque paléochrétienne !
Le Couvent de San Damiano
En dehors du centre-ville, on trouve un autre endroit qui mérite une visite : le Couvent de San Damiano.
Vous pouvez le rejoindre à pied à partir de Porta Nuova : un trajet de 20 minutes environ au milieu des oliviers !
Attention par contre, si l’aller est en pente douce, le retour grimpe sensiblement !
C’est pourquoi on l’évitera pendant les moments les plus chauds de la journée en période estivale, pour s’y cantonner plutôt dans la mâtinée ou éventuellement la soirée.
Si vous décidez de faire le trajet en voiture, cela vous prendra à peine 3 minutes de trajet.
Une fois arrivés vous trouverez l’église dédiée à San Damiano, datant du IXe siècle, et le couvent, habité par les frères franciscains depuis le XIIIe siècle !
C’est ici que François a entendu la voix de Dieu pour la première fois (à travers le crucifix que vous avez vu dans la Basilique de Santa Chiara) et où il a écrit son célèbre Cantico delle Creature.
C’est toujours ici que Santa Chiara a fondé l’ordre des Clarisses.
San Damiano est un havre de paix, peu fréquenté par les touristes, qui vous charme grâce à sa simplicité et authenticité.
Ne le manquez pas !
Santa Maria degli Angeli et la "Porziuncola"
Pour la dernière étape de votre visite, mais pas la moins importante, vous allez vous rendre dans l’Assise moderne, au pied de la colline, à 6 km du centre historique.
Vous pouvez y aller en voiture ou bien prendre un bus.
Bienvenus à l’église de Santa Maria degli Angeli, bâtie autour de la Porziuncola.
Il s’agit d’une véritable église dans l’église !
La Porziuncola est une toute petite église restaurée par François lui-même au sein de laquelle il réunissait ses disciples.
C’est ici aussi qu’il est décédé.
On peut donc dire que l’histoire de François commence et se termine dans ce lieu.
Et ici termine aussi votre visite dans ces lieux spirituels où sérénité et beauté vont de pair…
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